Unele probleme ale mașinii par complet lipsite de logică, punând în dificultate chiar și mecanicii cu experiență. De la automobile care se opresc când șoferul aprinde farurile, până la mașini care pornesc doar după ce bordul este lovit, aceste situații au, în realitate, cauze tehnice identificabile.
Oprirea motorului la aprinderea farurilor sau funcționarea defectuoasă a ștergătoarelor care afectează alte componente sunt simptome asociate, de regulă, instalației electrice. O conexiune de masă deteriorată provoacă scăderi de tensiune, iar pornirea farurilor crește consumul electric suficient cât să perturbe funcționarea motorului. Ștergătoarele pot crea probleme similare printr-un scurtcircuit sau un cablaj deteriorat.
Lovirea bordului pentru a porni mașina nu este o scenă de film, ci o realitate întâlnită la service. Un releu cu contacte uzate poate reveni temporar în poziția corectă în urma unei vibrații. La fel, deschiderea capotei poate face o conexiune imperfectă să devină funcțional temporar, dacă un cablu este poziționat astfel încât mișcarea modifică tensiunea mecanică asupra instalației.
Indicatorul de combustibil blocat la „plin” sau problemele care apar doar pe vreme umedă sunt alte simptome aparent inexplicabile. Un plutitor blocat ori un senzor de nivel defect transmite informații eronate către bord. Umezeala, la rândul ei, poate crea pierderi de curent sau contacte nedorite la nivelul conectorilor și cablurilor cu izolația deteriorată.
Mașinile care pornesc greu după ce motorul s-a încălzit pot avea un senzor de poziție al arborelui cotit defect, deoarece unele componente electronice funcționează normal la temperaturi scăzute și dau erori după încălzire. Problemele care apar doar cu rezervorul aproape gol indică, frecvent, o pompă de combustibil uzată: combustibilul contribuie la răcirea pompei, iar nivelul scăzut agravează uzura.
Comportamentele „paranormale” ale sistemelor de închidere centralizată sau ale selectorului de viteze au, și ele, explicații banale: module de confort defecte, telecomenzi cu interferențe sau senzori uzați care transmit semnale greșite. Tocmai caracterul neobișnuit al simptomelor face diagnosticarea mai dificilă decât în cazul unei defecțiuni clasice, chiar dacă soluția este, de cele mai multe ori, simplă.