Producția Cubului Rubik se întoarce în Ungaria, țara în care Ernő Rubik a creat celebrul puzzle în urmă cu mai bine de 50 de ani. O nouă linie complet automatizată, inaugurată la Jászberény, are o capacitate planificată de un milion de cuburi pe an.
La evenimentul de lansare, Ernő Rubik, în vârstă de 82 de ani, a descris Ungaria drept locul de origine al invenției sale: „Ungaria este casa cubului. Cubul s-a născut aici”. Noua fabrică marchează revenirea producției în țara unde obiectul a fost conceput.
Rubik a realizat primul prototip în 1974, pe când preda design la Academia de Design din Budapesta. Arhitectul, sculptorul și profesorul maghiar urmărea să creeze un obiect tridimensional cu aspect „infinit”, iar modelul din lemn avea 27 de componente care se puteau roti pe mai multe axe.
De la Cubul Magic la fenomen global
Primele 5.000 de exemplare au ajuns în magazinele de specialitate din Budapesta în 1977, sub denumirea de „Cubul Magic”. Cererea a crescut rapid, însă producția locală s-a lovit de dificultăți în procurarea materialelor, într-o perioadă în care Ungaria era încă o economie socialistă.
„Nu eram pregătiți pentru un asemenea volum de producție… Nu putem satisface cererea pieței la nivel mondial”, a spus Rubik. Licența a fost acordată ulterior unor companii de jucării din Marea Britanie și Statele Unite, iar fabricarea cubului a fost mutată în afara Ungariei.
Între 1980 și 1983, în perioada numită de Rubik „primul mare val”, s-au vândut aproximativ 200 de milioane de unități. Deși succesul inițial a fost urmat de o scădere a vânzărilor, milioane de cuburi sunt comercializate în fiecare an, iar totalul exemplarelor vândute a depășit jumătate de miliard.
Linia din Jászberény folosește brațe robotizate pentru asamblarea cuburilor și verificarea funcționării și rezistenței acestora. Automatizarea reprezintă o schimbare majoră față de începuturile producției, când fiecare cub era montat manual.
Spin Master, compania canadiană de jucării care deține marca înregistrată „Cubul lui Rubik”, a prezentat evenimentul sub tema „Înapoi la origini: Cubul revine acasă”. Steve Radewych, vicepreședintele companiei, i-a spus lui Rubik: „Erno, descoperirea ta este mai mult decât o jucărie. Este un fenomen social global”.
Interesul pentru puzzle a crescut din nou în ultimii ani, pe fondul extinderii competițiilor internaționale de rezolvare rapidă. Potrivit World Cube Association, organizația care certifică aceste concursuri, recordul actual este de 2,51 secunde și a fost stabilit luna trecută în China de Xuanyi Geng, un concurent în vârstă de nouă ani.